Гарантія, що зелені робочі місця - гарні робочі місця. У часи різкого зростання безробіття, низьких доходів і погіршення умов праці в Україні, ідея створення тисяч добре оплачуваних, стабільних робочих місць за рахунок інвестицій в охорону навколишнього середовища завойовує все ширшу підтримку. Але те, що рекламується як зелені робочі місця, замість того може виявитися низькооплачуваною роботою з важкими умовами праці, не забезпечуючи безпеку роботи чи пільги. Якщо це станеться, то підтримані громадськістю економічні вигоди від створення зелених робочих місць, що захищають навколишнє середовище, виявляться лише ілюзією - і суспільна підтримка, швидше за все, зникне.
Найнадійніший спосіб дізнатися, що зелені робочі місця - хороші робочі місця для працівників - організуватися в спілки, які зможуть торгуватися з роботодавцями для забезпечення належних стандартів на робочих місцях. Тільки тоді, коли робітники організовані, вони можуть наполягати на гідній заробітній платі, правилах безпечної і гідної праці, захисті від домагань та дискримінації, а також на безпеці та стабільності роботи. Хоча держава може і повинна підтримувати такі стандарти, вона практично безсила до тих пір, поки працівники самі не організуються і не будуть підтримувати один одного в переговорах з роботодавцем.

Розширення прав і можливостей екологічно налаштованих працівників. Працівники мають сильний вплив на творення своїх робочих місць безпечними для навколишнього середовища, захищаючи свої сім'ї, та й весь світ від забруднень, вироблених їх робочими місцями. Але на робочому місці без права на профспілки і представлення своїх інтересів працівники найчастіше не наважуються піднімати екологічні питання, так як відповіддю, найімовірніше, буде "мовчи, а то звільнять". Профспілки ж уповноважені працівниками вимагати від роботодавців бути екологічно відповідальними.

Навчання зеленої робочої сили. Хоча сотні тисяч людей є безробітними, нові зелені галузі мають проблеми з трудовими ресурсами, оскільки існує дефіцит робочої сили з потрібною підготовкою. Профспілки грають ключову роль у вербуванні, навчанні та працевлаштуванні працівників на ці зелені робочі місця. Наприклад, профспілка працівників електрики (IBEW) з Огайо, США, нещодавно запустила новий розділ на своєму веб-сайті, де є представлені найсвіжіші новини про зелені робочі місця для її членів, проте і не тільки, бо очевидно, що працівники з інших галузей також хочуть увірватися в нову енергетичну економіку.
Що стосується вже існуючих робочих місць, то належним чином підготовлені працівники мають дуже важливе значення для запобігання негативного впливу на навколишнє середовище, а профспілки є ключовим джерелом тиску з метою забезпечення належної підготовки по екологічно безпечній поведінці. У нафтопереробних заводах, наприклад, профспілки вже давно відвоювали для працівників більш адекватну кадрову і професійну підготовку.

Озеленення робітничого руху. Профспілки, які колись значною мірою ігнорували або навіть виступали проти заходів із захисту клімату, стали гарячими прихильниками зелених робочих місць, і все частіше зображують себе як прихильники захисту клімату. Але попереду ще довгий шлях, наприклад, профспілки як і раніше виступають проти дій по скороченню викидів вуглецю. Утворення широкого прошарку працівників - членів профспілки, пов'язаних із зеленими робочими місцями, створить більший тиск для створення сильної про-екологічної політики в робітничому русі.

Зміцнення робітничо-екологічної коаліції. Ніщо не може так сильно зміцнити прихильність робітників до союзу з екологічним рухом, ніж конкретні докази того, що озеленення призводить до зростання робітничих рядів. Коли профспілки бачать цінність такого союзу - це приносить реальні результати: Наприклад, профспілка перевізників Teamsters змінила свою довгострокову підтримку буріння нафтових свердловин в ANWAR на Арктиці, оскільки вирішила, що її союз з екологічним рухом є більш важливим. Сталеливарники і Сьєрра-Клуб сформували Синьо-Зелений Альянс (BGA), який тепер включає в себе інші профспілки і екологічні організації, що тепер разом працюють і борються за зелені робочі місця. А спільна профспілково-громадська кампанія з очищення в Лос-Анджелесі портів привела до значного скорочення викидів парникових газів на одному з провідних забруднювачів в Каліфорнії; прихильність працівників була значно посилена спільною профспілково-громадською стратегією, яка дозволила водіям порту вступити до профспілки.

Створення політичної сили з метою захисту та збільшення зелених робочих місць. Наприклад, в США, в програмах Обами, профспілки вже є основною силою, що підтримує зелені робочі місця. Якщо зелені робочі місця будуть пов'язані з профспілками, то вони будуть зацікавлені не тільки в їх створенні, а й у їх захисті від контратак, і таким чином стануть частиною зеленого перетворення економіки.

Противага односторонній корпоративній владі. Захист громадських інтересів - така важка робота в першу чергу через величезну владу, яка обслуговує корпоративні приватні інтереси. Профспілки, мабуть, є найпотужнішою рівноважною силою, що допомагає усунути дисбаланс між корпораціями та громадськістю на політичній арені. Розширення членства в профспілці є одним з найважливіших засобів для противаги корпоративній владі.

Корпоративна звітність і прозорість. Профспілки контролюють великі пенсійні фонди, і вони все частіше використовують свої інвестиції, щоб вимагати соціально відповідальної політики. Профспілки допомогли знайти мережу інвесторів, екологічні організації та інші суспільні групи, які сприяють зеленим інвестиціям та сталому розвитку. Профспілки так само беруть участь в Глобальній ініціативі із звітності (GRI), яка сприяє розкриттю інформації з питань економічної, екологічної та соціальної результативності через свої структури звітності сталого розвитку. Збільшення членства в профспілці збільшить здатність працівників вимагати корпоративної соціальної відповідальності та прозорості. Велика чисельність зелених робітників, організованих за допомогою екологічних та інших спілок, дасть профспілкам додатковий стимул використовувати свій фінансовій вплив для екологічних та інших суспільних інтересів.

Побудова більш демократичного суспільства. Зусилля по створенню сталого миру, швидше за все, будуть успішними, якщо вони є частиною широкого, багатогранного руху, який би розглядав широке коло питань, що стосуються життя людей. Це стосується і охорони здоров'я, і охорони навколишнього середовища, і забезпечення справедливості на роботі, люди потребують широкого альянсу, який зможе рухати суспільство в більш прогресивному напрямку. За останні двадцять років, корпоративна Україна і праві провели "класову війну", що послабила робітничий рух та знищила середній клас, який є однією з основних сил, що підтримують такий прогрес. Навпаки, побудова більш демократичного суспільства, швидше за все, буде успішною, якщо вона включає в себе відновлення робітничого руху. Швидко зростаючий зелений сектор є важливим місцем для початку побудови демократичного суспільства.

Підводячи підсумки. Профспілки дають можливість вести колективні переговори з роботодавцями, привносять демократію на робочі місця, підвищують рівень життя і багато іншого. Економічні наслідки для сім'ї та суспільства очевидні. Працівники, об'єднані в профспілку, мають справедливу зарплату і пільги, вони мають право голосу на роботі. Вони захищені від односторонніх дій роботодавця. Якщо у вас є колективний договір (контракт), ви знаєте, на що ви можете розраховувати, на що ви можете витратити кошти, а на що - ні, відповідно, і планувати своє життя. Але це ще не все. Профспілкові працівники є більш стабільними та продуктивними, а їх праця є високоякісною, адже профспілки допомагають у підготовці та навчанні працівників, забезпечуючи захист робочої сили.

Якщо ми хочемо отримати переваги від зелених робочих місць та досягти сталого розвитку нашого суспільства, ми повинні переконатися, що зелені робочі місця знаходяться під егідою профспілки.